De acordo com a lenda, se não fosse pela natureza naturalmente gentil e generosa do Boi - e pela astúcia do Rato - o Boi seria o primeiro no Sheng Xiao.
Na famosa corrida que determinou esse zodíaco, o Rato utilizou não apenas a bondade do Boi, mas também sua capacidade. Sabendo de sua força e estabilidade tanto em terra quanto na água, o Rato fez um acordo com o Boi para atravessar a água em suas costas, apenas para pular perto da linha de chegada e vencer.
Não apenas o Boi foi crucial para o Rato na lenda, mas os bois foram cruciais para a sobrevivência econômica da China. Enormes, porém dóceis o suficiente para serem completamente domesticados, esses animais eram usados para transporte, plantação e sacrifício quando vivos; e como alimento, vestuário e utensílios quando mortos.
Dizem que o Boi era originalmente uma estrela nos céus quando o Imperador do Céu a enviou à terra com uma mensagem para os camponeses famintos, prometendo que todos comeriam pelo menos uma vez a cada três dias. Mas o Boi, não conhecido por sua inteligência, entendeu tudo errado. Em vez de garantir-lhes que eles simplesmente não passariam fome, o Boi assegurou-lhes que eles comeriam três vezes ao dia. Enfurecido, o Imperador expulsou o Boi do céu e a fez ficar na terra para ajudar os camponeses.
Surpreendentemente, acredita-se que aqueles nascidos sob o signo do Boi tenham ótimas memórias.